El sándalo en perfumería
El sándalo es una madera aromática que constituye uno de los ingredientes más codiciados en la industria de la perfumería.
Perteneciente a la familia botánica Santalaceae, el género Santalum contiene dieciséis especies diferentes, tres de las cuales se utilizan en perfumería. Desde el Santalum album, con sus notas redondeadas, cremosas y lechosas, hasta el Santalum spicatum, con su aroma terroso, y el Santalum austrocaledonicum, con sus notas amaderadas y aterciopeladas, este ingrediente es versátil y aporta un valor incalculable a la industria de la perfumería.
El sándalo es una de las maderas más preciosas del mundo y, por tanto, uno de los ingredientes más caros de la paleta de un perfumista. Pero, ¿de dónde procede el sándalo? ¿Por qué es tan caro? ¿Para qué sirve? A todas estas preguntas responderemos en el blog de hoy…
¿Dónde crece el sándalo?
El sándalo utilizado en perfumería procede originalmente de Indonesia, India y Oceanía. Santalum album crecía de forma silvestre en el estado de Karnataka (India). En el mundo actual de la perfumería, el Santalum album se cultiva y obtiene en Australia y Nueva Caledonia, y estas fuentes se conocen ahora como el estándar moderno de la industria del sándalo.
Santalum album, un árbol relativamente pequeño que alcanza una altura de 8-12 m, es un hemiparásito botánico, lo que significa que sus raíces crecen sobre las de otra planta cercana en las primeras etapas de su desarrollo. Se considera que Cajanus cajan es el mejor huésped primario, ya que forma una relación simbiótica con el árbol de sándalo. Cajanus cajan permite que el sándalo absorba agua y nutrientes.
El aceite de sándalo se recolecta cuando el árbol alcanza la edad adulta, que suele ser entre los 25 y los 30 años, cuando el tronco alcanza una circunferencia de 45cm. Cuanto más viejo es el árbol, más grueso es el tronco y más aceite esencial produce, que suele ser de mayor calidad y profundamente perfumado.
¿Por qué es tan caro el sándalo?
A pesar de la adoración de los perfumistas por el sándalo y su cautivador y robusto aroma, la sobreexplotación de este ingrediente natural ha influido sustancialmente en su calidad y en sus recursos mundiales, influyendo en consecuencia en su precio.
En la India, el Santulum album fue sobreexplotado a finales del siglo XX, lo que puso a esta madera aromática en peligro de extinción. Como consecuencia, India impuso prohibiciones a la exportación, y la industria agrícola de Australia Occidental desempeñó un papel vital para aliviar las presiones de la oferta.
Gracias a la creación de plantaciones sostenibles de álbum de Santulum, Australia Occidental pudo ofrecer a los perfumistas la posibilidad de crear fragancias utilizando sándalo natural con la confianza de un suministro regular y sostenible, y una calidad constante. Como resultado, este ingrediente natural ya no procede de la India en el mundo moderno de la perfumería y, en su lugar, Australia es ahora uno de los principales proveedores de Santulum album.
Además, es importante tener en cuenta que el sándalo se cosecha en algunos de los lugares más remotos del mundo, lo que hace que su obtención y transporte sean especialmente costosos. Es fundamental que los perfumistas recuerden que el abastecimiento sostenible es crucial para su función; no sólo deben preocuparse por abastecerse de los mejores ingredientes, sino también de abastecerse de ingredientes sostenibles para tener en cuenta a las personas y al planeta ejerciendo prácticas éticas.
¿Para qué se utiliza el sándalo?
El sándalo se ha utilizado históricamente en las tradiciones espirituales y rituales religiosos del sur de Asia, aplicándose aceite de sándalo en la frente o quemándolo como incienso en los lugares de culto. En la India, se cree que el sándalo tiene poderes protectores y se considera que ayuda a la meditación y la tranquilidad, con un componente olfativo, el alfa-santalol, conocido por su eficacia para reducir el estrés y sus propiedades calmantes y relajantes.
Al igual que el incienso, la fragancia de sándalo se utiliza en cosméticos, perfumes y jabones, y el sándalo es ahora un aroma familiar en la paleta de un perfumista como ingrediente clave en muchos perfumes de todo el mundo. El sándalo, una nota de fondo sensual y sofisticada, aporta a las fragancias notas cálidas y profundas que dejan una huella duradera en la piel.
¿Es el sándalo un aroma femenino o masculino?
Los principales componentes que contribuyen al impacto olfativo del aceite de sándalo son los santaloles. Estos alcoholes libres son cruciales para el aroma del sándalo, ya que el aceite debe contener un nivel mínimo de santaloles para ser clasificado como auténtico según la norma internacional.
Tradicionalmente, el sándalo se ha asociado a fragancias más masculinas en perfumería debido a su aroma suave y amaderado y a su naturaleza terrosa. Aunque más recientemente, las notas cálidas y cremosas del sándalo se han combinado con notas florales como el iris, e incluso con notas afrutadas para crear fragancias más femeninas. Como resultado, el sándalo se ha utilizado como nota de fondo en muchos perfumes femeninos, como el N°5 de Chanel, donde realza las notas empolvadas del perfume (perfumesociety.org).
El sándalo es uno de los ingredientes favoritos de nuestra perfumista experta, Ana Gómez: «Es una materia prima amaderada con un fuerte matiz lácteo/lactónico, que proporciona una larga duración a las fragancias. Me encanta la combinación de sándalo y ámbar para mis creaciones masculinas, creo que da mucha fuerza a las notas de salida e intensidad. Para las fragancias femeninas, me gusta combinar el sándalo con otras notas dulces, como la vainilla, para añadir un toque de dulzura y feminidad».
¿Qué fragancias contienen sándalo?
Muchas fragancias conocidas de todo el mundo contienen sándalo, que se mezcla con numerosas notas olfativas, como por ejemplo:
- Guerlain Samsara de Jean-Paul contiene sándalo como nota de fondo mezclado con jazmín y notas verdes.
- Santal Blush de Tom Ford es una fusión de sándalo con cálidas notas especiadas para dar lugar a una fragancia femenina.
- Gucci Bamboo de Gucci mezcla sándalo con ylang-ylang y lirio para crear una fragancia fina y femenina.
- Sensuous de Estee Lauder utiliza sándalo como nota de fondo con notas de salida de lirio, jazmín y magnolia.
- Boss Bottled Night de Hugo Boss combina el sándalo con un sensual almizcle.
- Envy Me de Gucci es una fragancia floral afrutada en la que el sándalo es la nota de fondo con notas de peonía, pimienta rosa e incluso piña.
¿Qué es el sándalo sintético en perfumería?
Debido a la estructura molecular única del sándalo, el alfa-santalol y el beta-santalol son los componentes principales con mayor impacto olfativo, responsables de la fragancia del sándalo. Aunque la sobreexplotación de los árboles de sándalo implica el riesgo de poner en peligro la especie Santalum album en la naturaleza. En consecuencia, se han desarrollado muchas moléculas sintéticas de sándalo que a menudo se utilizan para realzar el aroma natural del sándalo:
- Bacdanol: se utiliza en cosmética para añadir notas de sándalo a diferentes aplicaciones.
- Sandalore – amaderado pero dulce, ayuda a conseguir un aroma natural más robusto.
- Osyrol: compuesto sintético con el perfil olfativo más parecido al aceite de sándalo natural. A menudo se mezcla con compuestos florales como la rosa.
- Ebanol: tiene un aroma más almizclado, a menudo combinado con acordes frutales para aportar elegancia al aceite de sándalo natural.
El uso de estos sustitutos en fragancias apoya los esfuerzos de sostenibilidad para saborear los recursos naturales de sándalo y, además, el uso de estas alternativas tiene un coste menor. Estos ideales ecológicos están arraigados en los valores de Ana Gómez a la hora de crear nuevas fragancias:
«Siempre tengo en cuenta la sostenibilidad de las materias primas, lo que significa que a veces utilizo ingredientes sintéticos que imitan el olor del aceite de sándalo natural para conseguir ese efecto cremoso y amaderado. El sándalo es una especie en peligro de extinción que debemos proteger, así que siempre me lo pienso dos veces antes de usarlo y a menudo opto por utilizar versiones sintéticas. Nuestro departamento de compras es consciente de la sostenibilidad de las materias primas y, cuando es posible, elegimos proveedores que garanticen cultivos sostenibles».
Está claro que el sándalo es un ingrediente muy apreciado en toda la industria. Tradicionalmente, la belleza del sándalo en perfumería ha dependido de la naturaleza, con una calidad garantizada por el medio ambiente, el clima y el suelo. Ahora está en nuestras manos garantizar que este árbol poco común pueda continuar su legado mediante la protección de los recursos naturales y el uso de alternativas sintéticas. ¿Quiere saber más sobre otros ingredientes en perfumería? Visita nuestro blog para descubrir más sobre el patchuli, el ámbar y mucho más.
