Maderoso, húmedo y un toque ambarado: son algunos de los atributos clave del vetiver, una planta distintiva en perfumería originaria de India y del sudeste asiático. Originalmente fue un ingrediente del perfume en el Lejano Oriente pero hoy día, es muy popular en fragancias masculinas y un ingrediente clave en los intensos perfumes orientales.

Raíz que se desenterró es su significado original proveniente del idioma tamil, que junto con, su nombre científico “zizanioides”, nos transporta a su origen, “al río” donde esta planta mayormente crecía. Un aceite esencial persistente y armonizador es extraído de la materia, capaz de mezclarse fácilmente con el resto de los ingredientes, enriqueciendo así cualquier fragancia.

¿Qué es el vetiver?

El vetiver es una planta perenne similar a la citronela, palmarosa o hierba limón, de la familia de las gramíneas. Crece en zonas húmedas de clima tropical o subtropical y su cultivo principal proviene actualmente de Haití, Java, China, India o Brasil. Existen muchas especies diferentes y sus variados atributos olfativos dependen principalmente de la región donde crecen y de la exposición solar. El vetiver más valorado procede de Haití, de Bourbon, en la isla Reunión y de Java.

A simple vista, es común y sencilla de cultivar, pero presenta una demanda creciente a nivel mundial. A pesar de ser bastante corriente, por la sencilla mezcla sintética de 2 o 3 moléculas tiene una complejidad inimitable. El aceite esencial es de color ámbar y tiene un aspecto viscoso. Se obtiene con la destilación de arrastre por vapor de la raíz y en este proceso se necesitan sobre unos 150 kilos de raíces secas para obtener una media de un kilo de óleo esencial. Las raíces se lavan, cortan y dejan secar al sol, precisamente de ahí es de donde proviene su aroma terroso, que nos transportan a un estado completo de paz.

Características y usos del vetiver

La producción mundial del vetiver se estima que es alrededor de 250 toneladas al año. Posee una altura de metro y medio y sus raíces profundizan hasta 5 metros. Por lo que, además de ser utilizadas para extraer aceite esencial, las propiedades de alta resistencia y flexibilidad de sus raíces consiguen remover ciertos elementos contaminantes de aguas residuales, estabilizan terrenos con riesgos de desprendimientos e incluso frenan la erosión de forma natural reteniendo la humedad en el suelo.

Puede utilizarse a su vez para aromatizar bebidas debido a sus propiedades aromáticas, muy utilizadas también en tratamientos terapéuticos como la aromaterapia para tratar dolores musculares o problemas como el insomnio. Se emplea asimismo, en medicina natural, tratando desde picaduras o quemaduras hasta dolores de cabeza o reumatismos. Y es que esta materia, desde sus hojas hasta sus raíces, es sin duda un cultivo muy rentable en su total. Tanto en cosmética actuando como rejuvenecedor como en la fabricación de techos o cortinas, mostrando como cada parte de la planta tiene grandes beneficios.

Perfil olfativo del vetiver

Todas las fragancias están formadas por tres notas olfativas: las notas de salida, corazón y fondo.  El vetiver es una de las notas de fondo más populares, por aportar un toque duradero y atractivo.

Gracias a su gran fijación y a un efecto armonizador insistente, consigue fusionar entre sí todos los elementos individuales, asegurando que su aroma perdure en el tiempo. En algunas fragancias, el vetiver puede ser la única nota presente y sólo con su olor se ha llegado a considerar un perfume en sí mismo.

“Describiría el olor del vetiver como maderoso, masculino y potente, tanto que cuando esta singular nota se incluye en una fragancia, aporta mucha presencia y carácter”, destaca Beatriz Hidalgo, perfumista de Iberchem, “Hoy en día, lo utilizo con frecuencia para la creación de un perfume unisex, esta vez, al ser originario de la Isla de Java, su olor se desplaza hacia una nota más quemada, pero sin perder su intensidad” concluye Beatriz.

Desde que grandes casas como Dior, Givenchy o Chanel, comenzaron a incluir esta materia prima en sus fórmulas de perfumería, su presencia se ha vuelto cada vez más prestigiosa y buscada, siendo muy utilizada en perfumes de nicho. Aquí están algunas de las fragancias exclusivas con vetiver para aquellos que quieran conectar con la Madre Tierra de forma directa.

• L’Eau Boiseéde Guerlain. Vetiver se encuentra en el corazón de este perfume, dándole una mayor sensación de chipre amaderado.
• Perris Monte Carlo Vetiver Java. Una fragancia unisex amaderada especiada que tiene como nota de corazón el aceite de vetiver de Java y geranio.
• Sycomore de Chane. Inspirado en el aroma ahumado del vetiver que, combinado con notas de vainilla y cedro, deja una huella ligeramente especiada.