El upcycling no es un concepto nuevo. De la industria de la moda a la del mueble, el upcycling es un término que ya se usa para definir la acción de dar una segunda vida a los subproductos de las industrias, que normalmente se desecharían, para así prolongar su vida útil. Pero ¿qué ocurre con el upcycling en la industria de las fragancias?

Más de un tercio de los consumidores eligen marcas de belleza en función de sus prácticas y valores medioambientales (1). Es importante que las marcas innoven pensando en la sostenibilidad y lleven el concepto de reducir, reutilizar y reciclar al siguiente nivel. Al priorizar los principios de cero residuos y de belleza circular, el upcycling se ha adoptado como una forma creativa de satisfacer las demandas del consumidor concienciado.

¿Qué es el upcycling?

El upcycling es o consiste en la reutilización y transformación de subproductos, materiales de desecho y productos inútiles, en nuevos materiales y productos que ofrecen mayor utilidad que antes en otros procesos productivos (2,3).

Esta reconversión garantiza que el producto resultante se considere de mayor calidad y tenga un mayor valor medioambiental, valorizando en última instancia los materiales de desecho y contribuyendo así a una economía circular.

¿Cuál es la diferencia entre upcycling y reciclaje?

El upcycling es el proceso de transformar, y en última instancia de mejorar, un subproducto a partir de su estado actual, mientras que el reciclaje supone la destrucción del producto o subproducto por completo para crear algo nuevo como resultado de su descomposición.

 

¿Qué es una fragancia upcycled? ¿Cómo se fabrican las fragancias upcycled?

En el contexto de la perfumería, no existe propiamente una fragancia 100% upcycled. Las fragancias pueden estar creadas a partir de materias primas recicladas y, por extensión, se les denomina fragancias recicladas o upcycled.

Estas fragancias upcycled utilizan notas derivadas de materiales de desechos de la propia industria de las fragancias, como pétalos de rosa agotados, cáscaras o pulpa de fruta y virutas de madera. Sin embargo, en lugar de enviarlos al vertedero, estos materiales «de desecho» se someten a un tratamiento posterior para conseguir obtener de ellos, en el caso concreto de la industria de las fragancias, nuevos aromas derivados de los mismos.

Las fragancias upcycled también pueden utilizar subproductos de otras industrias no relacionadas directamente. Por ejemplo, la madera recuperada de muebles viejos puede aprovecharse por sus notas resinosas y profundas, que añaden complejidad a una fragancia.  Asimismo, los posos de café, que suelen desecharse tras ser infusionados, pueden utilizarse para producir notas terrosas y amargas que, fusionadas con notas dulces como la vainilla o el caramelo, pueden crear fragancias cálidas y energizantes.

¿Cuáles son las ventajas de las fragancias recicladas?

La reinvención de ingredientes a través del upcycling introduce un nuevo potencial olfativo y abre un abanico de nuevas oportunidades para los perfumistas, ya que amplía su paleta creativa más sostenible y fomenta su expresión artística.

La creación de fragancias con ingredientes upcycled también garantiza poder innovar y sorprender de forma responsable teniendo en cuenta el cuidado del planeta y sus recursos escasos. La transformación de materias primas reutilizadas en nuevas soluciones olfativas supone generar menor volumen de residuos de la cadena de suministro y, por tanto, la necesidad de producir un menor número de materias primas.

¿Cuáles son los inconvenientes de las fragancias upcycled?

La principal preocupación con respecto a las fragancias upcycled es que las materias primas recicladas carecen de continuidad, puesto que la cadena de suministro constante es limitada o puede no estar disponible (depende de los desechos).

Esto se debe a que su creación depende en primer lugar de la generación de la materia prima primaria. Si se produce u obtiene un exceso de materia prima primaria para fabricar únicamente este ingrediente reciclado, de nuevo se convierte en una práctica insostenible y deja de responder a los criterios de economía circular.

Conoce más sobre cómo distinguir entre mito y realidad cuando hablamos de fragancias sostenibles de la mano de uno de nuestros expertos en el siguiente artículo.

¿Cómo afectan las fragancias upcycled a la sostenibilidad?

El reaprovechamiento de ingredientes mediante el upcycling garantiza la creación de fragancias con un impacto medioambiental reducido. Al identificar los residuos como un recurso valioso, podemos alejarnos de una economía lineal y pasar a una economía circular, contribuyendo así a minimizar e incluso lograr generar cero residuos.

El uso de ingredientes upcycled permite reducir la recolección de nuevas materias primas, evitar la sobreexplotación de ingredientes naturales y preservar los recursos. Dado que las materias primas naturales son fundamentales para el desarrollo de fragancias, es vital protegerlas y evitar cosecharlas en exceso, ya que de lo contrario se perjudicaría la disponibilidad futura de estos ingredientes de forma natural.

A medida que los consumidores son más conscientes del impacto medioambiental de los productos que compran, buscan cada vez más marcas transparentes en este sentido, así como prácticas medioambientales éticas para mejorar sus propias decisiones de compra.

¿Qué hace Iberchem en el ámbito de las fragancias recicladas?

Iberchem impulsa la sostenibilidad en todos los aspectos de su producción, y el upcycling no ha sido una excepción. Adoptar el movimiento upcycling ha sido esencial. Hoy día estamos orgullosos de poder decir que un 99% del total de los residuos generados por Iberchem se reciclan y recuperan, dándoles una nueva vida en otras industrias no afines. Gracias a ello hemos obtenido recientemente la certificación Zero Waste de AENOR en nuestra sede central.

«El upcycling ofrece una perspectiva nueva apasionante para la innovación en perfumes sostenibles», afirma Guillaume Audy, Director de Sostenibilidad de Iberchem. «Crear perfumes responsables con ingredientes upcycled ha potenciado una nueva ola de originalidad, ya que ahora experimentamos con nuevos olores en nuestra paleta creativa. Además, al reutilizar los recursos naturales, podemos ayudar a reducir aún más nuestro impacto medioambiental apoyando nuestra progresión hacia una economía más circular”.

¿Cuáles son algunos ejemplos de fragancias recicladas?

La marca de lujo Etat Libre d’Orange fue una de las primeras en lanzar al mercado una fragancia con ingredientes upcycled. Llamada I Am Trash, la fragancia contiene ingredientes reutilizados de los residuos de la industria alimentaria, pétalos de rosa destilados dos veces y trozos de sándalo para crear un aroma afrutado, floral y terroso.

Salt Eau de Parfum de Ellis Brooklyn también utiliza cardamomo procedente de restos de vainas de cardamomo, serrín y virutas de madera de cedro de la industria del mueble, y jazmín reutilizado de ceremonias religiosas en la India. La fragancia resultante es perfecta para el verano, con notas florales tropicales con un fondo amaderado y almizcle.

 

La sostenibilidad es un espacio en constante evolución a medida que seguimos aprendiendo más y desarrollando nuevas formas innovadoras de contribuir activamente y marcar una diferencia significativa a través de nuevas creaciones olfativas. Está claro que las fragancias que utilizan materias primas upcycled ofrecen una solución sólida para ayudar a la innovación regenerativa y satisfacer las demandas de los clientes conscientes que dan forma al futuro de las fragancias sostenibles y zero waste.

 

(1) The Upcycled Beauty Company’s 2022-2023 Zero Waste Beauty Report

(2) https://wdo.org/glossary/upcycling

(3) https://sdgs.un.org/partnerships/upcycle-repurpose-and-make-demand-sustainable-fashionable-future